Після важкої перемоги «Евертона» над «Блекпулом» (4:2), де центральною персоною матчу був захисник Віталій Миколенко, Liverpool Echo вирішило пояснити винятковість прогресу українського легіонера.
«Миколенко всіх вразив до кінця попереднього сезону. У матчі з „Блекпулом“ Лампард повернувся до п’ятірки захисників і був за це рішення винагороджений багатообіцяючою грою двох футболістів, які відіграли ключову роль у побудові — Паттерсона та Миколенка».
Видання повідомляє, що роль та позиція, яку Лампард відводить для 23-річного оборонця — ідеально поєднується з його ігровими та лідерськими якостями. Екс-динамівець диригує гру захисту під час переходу до центральної лінії.
Також на користь лідерства Миколенка голосно звучить факт ідилії, яка запанувала між українцем та шотландським правим захисником Нейтаном Паттерсоном. Їхня флангова зв’язка нагадує інший ліверпульський дует Олександра-Арнольда та Ендрю Робертсона.
Журналісти зазначають, що матч, де Миколенко було надано роль лідера, вийшов більш насиченим, ніж попередні дві гри в США, які були програні із загальним рахунком 0:6 («Арсеналу» та «Міннесоті»).
«Головними серед гравців Евертона перед новим сезоном будуть Миколенко та Паттерсон, у яких у матчі з „Блекпулом“ могло бути більше, ніж три передачі. Саме ці особи можуть дати нову надію клубу», — завершує аналіз видання.
Портал також висвітлив надуспішні дії півзахисника Деле Аллі, який бажає повернутись на колишній рівень, з чим йому поступово допомагає Миколенко, який віддав на англійця результативну передачу.