До отборочного матча ЧМ-2010 Англия — Украина остается немногим более суток. На Туманном Альбионе почти все ожидают повторения субботней истории, когда их сборная забила четыре безответных гола Словакии. О том, что все-таки волнует Англию — в дайджесте местной прессы, который на своих страницах приводит «Спорт-Экспресс в Украине».
Как уже сообщалось, нападающий сборной Англии Питер Крауч обиделся на Мартина Шкртела, которого больше не считает другом. Об этом он заявил в беседе с репортерами The Mirror. Впрочем, это никак не влияет на желание футболиста выйти на поле в матче против украинцев. «Надеюсь, к среде я буду в полном порядке. Уже сейчас можно с точностью утверждать, что мое повреждение не такое серьезное, как у Хески и Карлтона Коула. Но я очень удивлен, что получил травму из-за этого игрока. Я думал, мы друзья. Сколько вместе всего в „Ливерпуле“ пережили… Оказывается, что нет, — разочарованно отметил долговязый форвард „Портсмута“. — Мы бежали рядом и он прыгнул на меня, как на злого врага, едва не оторвав мне ногу. Это было не честно». Словацкий защитник также общался с The Mirror. Когда ему рассказали о реплике Крауча, он удивился: «Вообще-то, мы обсудили с Питером эпизод еще на поле. Я извинился перед ним. И он мои извинения тогда принял».
Как бы там ни было, теперь у Фабио Капелло «только один полностью здоровый и подготовленный форвард — Даррен Бент», — это также мнение The Mirror. Руни ведь отыграл в субботу весь матч со Словакией, а значит — не отдохнувший. Крауч и вовсе больше общается с врачами, чем ходит на тренировки. Журналисты рискнули предложить Фабио Капелло варианты того, как можно сыграть в атаке против Украины. Вариант первый: «Бент на острие стрелы, Руни и Джеррард — перья этой стрелы». Газетчики считают, это самая подходящая схема. Ммобильность и стартовая скорость Бента могут отвлечь на себя украинских защитников и предоставить побольше оперативного пространства для Руни. Второй вариант — «Крауч, вперед». Здесь все просто. Вместо Бента — длинноногий из «Портсмута». Кажется, изначально Капелло задумывал сохранить Питера свежим к матчу с Украиной. В субботу всех основных форвардов, кроме него, он поставил в основной состав. Кто же знал, что на английскую линию атаки обрушится лавина травм. Наконец, третий вариант, по мнению The Mirror — «Руни спереди, Джеррард чуть сзади». Впрочем, наставник сборной Англии намекал репортерам The Mirror, что если будет возможно, он бы хотел избежать такой схемы игры в атаке.
«Фабио Капелло отправил Оуэна в книгу истории футбола», — пишет The Times. Многих в Англии очень удивило решение итальянского специалиста не давать шансов живой легенде сборной, несмотря на то, что в составе — недобор игроков. 29-летний нападающий «Ньюкасла» сейчас занимает четвертое место в списке бомбардиров за всю историю — у него 40 мячей в 89 матчах. «Да, девять дней назад, в последнем матче „Ньюксала“ против „Арсенала“, Оуэн остался на скамье. Капелло всегда подчеркивает, что его игроки должны быть в отличной форме. Майкл — не в отличной, — признает The Times. — Но и тренер не держит своего слова. Оуэн, которого вся Англия хотела бы увидеть на поле в среду хотя бы на четверть часа — жертва двойных стандартов. Ледли Кинг и Бен Фостер также далеки от пика формы, но итальянец их взял на игру с Украиной». Болельщики Англии обиделись.
Впрочем, негативных эмоций на Туманном Альбионе практически нет. У национальной сборной, считают там, нет повода для беспокойства в преддверии поединка со сборной Украины, и все в Англии в предвкушении новой уверенной победы. Но все же некоторые специалисты и игроки сборной говорят о необходимости концентрации и уважения к сопернику. Например, Фрэнк Лэмпард, раздавший интервью многим британским газетам накануне. К мнению полузащитника «Челси» присоединяется и Гарет Бэрри. «Англия ни разу не проиграла под руководством Капелло, а в последнем матче камня на камне не оставила от довольно крепкой Словакии. Но что-то все равно настораживает Бэрри перед игрой с Украиной, — констатирует The Sun. — Все довольны и уверены в собственных силах. Но полузащитник „Астон Виллы“ вдруг заявил, что он обеспокоен».
Бэрри говорил о том, что команде предстоит совершенно другая игра, которая и отдаленно не напомнит разгром Словакии. «Это вам не товарищеский матч. Если мы не хотим оступиться, к украинцам должны проявить максимум уважения. Меня очень озадачили три травмы на одной позиции. Это какой-то плохой знак, — откровенничал Бэрри в интервью The Sun. — Слава Богу, хоть Уэйн Руни в порядке. С ним добиться победы гораздо проще, чем без него».